La storia del dottor Dolittle

Il dottor John Dolittle vive tranquillo nella cittadina inglese di Puddleby-on-the-Marsh, in una casa talmente piena di animali domestici che i suoi pazienti umani smettono di venire. Poi la sua pappagalla, Polynesia, gli insegna a parlare le lingue degli animali, e la fama del suo dono si diffonde nel mondo animale finché la casa non si affolla ancora di più: Jip il cane, Dab-Dab l'anatra, Gub-Gub il maiale, Chee-Chee la scimmia e Too-Too il gufo. Un inverno, una rondine porta la notizia che le scimmie dell'Africa stanno morendo a causa di una terribile malattia. Senza denaro e con una nave presa in prestito, il Dottore salpa verso sud. Prima di rivedere Puddleby, viene gettato nella prigione di un re, attraversa un ponte formato da scimmie vive, riceve in dono l'animale più raro della Terra ed è inseguito per mare dai pirati barbareschi.