La historia del doctor Dolittle

El doctor John Dolittle vive tranquilamente en el pequeño pueblo inglés de Puddleby-on-the-Marsh, en una casa tan llena de mascotas que sus pacientes humanos dejan de acudir. Entonces su loro, Polynesia, le enseña a hablar las lenguas de los animales, y la noticia de su don recorre el mundo animal hasta que la casa queda aún más abarrotada: Jip, el perro; Dab-Dab, la pata; Gub-Gub, el cerdo; Chee-Chee, el mono; y Too-Too, el búho. Un invierno, una golondrina trae la noticia de que los monos de África están muriendo a causa de una enfermedad terrible. Sin dinero y a bordo de un barco prestado, el doctor zarpa hacia el sur. Antes de volver a ver Puddleby, es arrojado a la prisión de un rey, cruza a pie un puente formado por simios vivos, recibe el animal más raro de la Tierra y es perseguido por los mares por los piratas de Berbería.